A la découverte de l’Ile Maurice

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L’histoire
La première découverte de l’Ile Maurice, dont les détails ont été enregistrés, a été faite par les navigateurs arabes en 975 av.J.-C qui la baptisèrent Dina Arobi (Ile d’Argent). En 1507, ce fut au tour du navigateur portugais Domingo Fernandez de s’y débarquer pour lui donner le nom de Cirne. Les Hollandais avec à leur tête l’Amiral van Warwyck arrivèrent dans l’île en 1598 et la baptisèrent Ile Maurice en l’honneur du prince hollandais Maurice de Nassau. Ils quittèrent l’île en 1710 laissant le champ libre aux Français qui prirent possession de l’île en 1715. En 1735, Mahé de Labourdonnais fut nommé Gouverneur. Les Français occupèrent Ile de France (nom qu’ils lui donnèrent) jusqu’en 1810, date à laquelle les Anglais s’emparèrent et offrirent généreusement la capitulation aux Français les autorisant à préserver leurs lois, coutumes, langue, religions et biens français. Ile Maurice demeura une colonie britannique jusqu’en 1968 où elle obtint son indépendance. En 1992, l’Ile Maurice accéda au statut de république et le premier président mauricien fut Sir Veerasamy Ringadoo.

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Gouvernement
Le système parlementaire mauricien est calqué sur le modèle britannique du Westminster où le Président de la République est nommé par l’Assemblée Nationale, le Premier Ministre (Chef du Gouvernement préside le Conseil des Ministres. La Constitution du pays prévoit des élections générales tous les cinq ans.

Le système judiciaire mauricien est un système hybride fondé sur le droit anglais et le droit français. La Constitution de la République de Maurice est fondée sur le principe de la séparation des pouvoirs. La Constitution, en effet, distingue clairement la séparation entre le Législatif, l’Exécutif et le Judiciaire. L’île est divisée en neuf districts et Rodrigues forme le dixième district.

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Economie
Introduite en 1639 par les Hollandais, la canne à sucre demeura le pilier de l’économie mauricienne pendant bien des années. Cultivée initialement dans le but de produire de l’arak, une boisson alcoolisée particulièrement appréciée des marins et navigateurs de l’époque, la canne s’est vite propagée grâce à sa résistance aux cyclones tropicaux qui touchèrent l’île. A un moment donné, la culture de la canne représentait quelque 80% des terres agricoles de Maurice. La canne à sucre étant fragile, la croissance économique accusa une baisse à cause de conditions climatiques défavorables et de la chute dans le prix du sucre sur le marché mondial.

En conséquence, la diversification de l’économie mauricienne devint inévitable et au cours des années 70, au lieu de dépendre uniquement sur la canne à sucre, la Zone Franche (Export Processing Zone - EPZ) fut créée pour encourager la production et l’exportation vers les îles de la région. La Zone Franche a permis la création de milliers d’emplois et a attiré beaucoup d’investissements.

La Bourse de Maurice vit le jour en 1989 et à partir de 2004, Maurice continua à renforcer son image de centre bancaire offshore. Port-Louis fut transformée en port franc et l’île en "cyber île" avec la construction de la Cyber Cité à Ébène qui favorisa la création de milliers d’emplois dans le secteur des Technologies de l’Information et de la Communication (TIC).

Le tourisme, autre pilier de l’économie après la Zone Franche et l’Agriculture, a joué un rôle déterminant dans le développement économique du pays. Depuis plus de 20 ans, l’arrivée touristique a connu une hausse significative de 9 % générant une hausse des revenus touristiques de l’ordre de 9 %. En 2000, les revenus touristiques s’élevaient à quelque 14.2 milliards de roupies (soit 508.3 millions de dollars) et contribuèrent à 11 % du PIB mauricien.

L’immobilier demeure un secteur prometteur de l’économie mauricienne. Au cours des 5 dernières années, le secteur de l’immobilier et de la construction, composant essentiel de la stratégie d’investissement de Maurice, a représenté plus de 40 % de l’afflux total d’Investissements Directs Etrangers (IDE). Pour la période 2012, le secteur devrait attirer des investissements d’un montant de Rs. 27,4 milliards dont Rs. 5,5 milliards représentant des Investissements Directs Etrangers (IDE). Le secteur représente par ailleurs 19 % du Produit Intérieur Brut (PIB) du pays.

Les arrivées touristiques ont carrément explosé enregistrant une progression de 103 000 en 1997 à 654 450 en 2000. Ile Maurice demeure principalement une destination touristique pour vacanciers recherchant nos plages sablonneuses. L’île possède des attractions touristiques diverses et jouit d’un climat subtropical, de lagons calmes d’un bleu turquoise, de belles plages dorées, d’une faune et d’une flore tropicales ajoutées à une population multiethnique et pluriculturelle accueillante. Chaque année, l’Ile Maurice accueille le plus grand nombre de touristes provenant de l’Ile de la Réunion, de France, d’Afrique du Sud, d’Allemagne, d’Australie et de la Grande-Bretagne.

Infrastructure
Le réseau routier mauricien s’étend sur quelque 2,020 km parmi lesquels 30 % sont des routes secondaires, les autoroutes comptant pour moins de 5 % (2007). L’Ile Maurice dispose d’un aéroport moderne hi-tech, l’aéroport International Sir Seewoosagur Ramgoolam situé à Plaisance, à environ 50 km de la capitale, Port-Louis ; Air Mauritius demeurant le transporteur national. Port-Louis est l’unique port commercial de l’île. Les facilités portuaires incluent un terminal pour containers et des terminaux pour le chargement en grande quantité de sucre, huile, farine et ciment. Maurice se positionne aujourd’hui en tant que port franc et de ce fait peut appliquer sa politique d’exonération des importations dans la zone de libre-échange. L’île a ainsi ouvert le marché local et aux services bancaires aux étrangers.

Démographie
La population de l’Ile Maurice en juillet 2013 s’élevait à 1, 313, 095 et vu la superficie limitée de l’île, la densité démographique était de l’ordre 1675 personnes par kilomètre carré, propulsant l’île parmi le top 10 des pays où la densité démographique est la plus élevée. L’espérance de vie de la population mauricienne est estimée à 74.71 ans et la croissance démographique à 0.705%.

  1. A la découverte de l’Ile Maurice

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