Pourquoi le village s’appelle-t-il Pamplemousses ? Ce nom a été donné par les Français du fait de l’abondance d’arbres de pamplemousses dans la région. Saviez-vous que ce village a été l’un des premiers foyers de la colonisation française ? Parmi les illustres Français qui ont y ont habité figurent Mahé de Labourdonnais et Pierre Poivre.
C’est probablement son aura historique qui aura inspiré Bernardin de St Pierre pour son roman atypique Paul et Virginie. À quelques kilomètres de Port-Louis, la capitale de l’île Maurice, Pamplemousses est un district situé dans le nord-ouest de Maurice. Le lieu est surtout connu pour son jardin botanique et ses reliques de l’histoire mauricienne. Une balade à Pamplemousses s’apparente à une promenade à travers les vestiges de notre pays, en passant par les vieux moulins à poudre, les cimetières, le célèbre jardin, les maisons de style colonial et l’ancienne usine sucrière transformée en musée.
Le joyau de Pamplemousses
Vous avez sans doute deviné que le joyau du village n’est autre que le Jardin de Pamplemousses, le jardin botanique le plus remarquable de Maurice. Créé par Pierre Poivre, il a été rebaptisé au nom de Sir Seewoosagur Ramgoolam, ancien premier ministre de Maurice et père de son indépendance. Toutefois, de nombreux Mauriciens l’appellent encore le Jardin de Pamplemousses. Ce jardin regorge de trésors, comme par exemple le talipot, une plante unique en son genre qui ne fleurit qu’une fois et meurt immédiatement après sa floraison.
Le célèbre bassin de nénuphars géants du jardin botanique
Le Jardin de Pamplemousses
La vie quotidienne à Pamplemousses
Au fil du temps, Pamplemousses n’a pas perdu de sa tranquillité. Malgré les visites touristiques quotidiennes, quelques nouveaux restaurants et le va-et-vient des véhicules, les rues de Pamplemousses sont relativement calmes la plupart du temps. Si vous êtes à la recherche de folles soirées animées, il faudra repasser ! Il faut dire que les Pamplemoussois, qui attachent une grande importance aux valeurs traditionnelles, sont adeptes des plaisirs familiaux à l’abri de leurs foyers.
Côté shopping, vous trouverez quelques boutiques de souvenirs en flânant dans les rues du village ou à la sortie du musée. Tous les dimanches se tient le marché de Pamplemousses : des produits en tous genres et des légumes frais s’exposent sur les étals des commerçants.
Au temps de l’esclavage
Les allées de Pamplemousses relatent le lourd passé esclavagiste de l’île Maurice. En effet, étant un village sucrier, nombre d’esclaves y on été affectés pour labourer les champs de cannes ou pour travailler dans les propriétés de leurs maîtres. Le fameux Jardin de Pamplemousses est en lui-même un monument des évènements douloureux de l’histoire de l’île Maurice, ayant été en grande partie aménagé par des esclaves. Même s’il n’existe aucune preuve écrite, une mémoire collective de la part des habitants ainsi que des récits à propos de certains monuments demeurent à Pamplemousses. On y parle notamment du Bassin des Esclaves, du Cimetière Noir et du Marché des Esclaves.
D’après les dires des villageois, le Bassin des Esclaves serait le lieu où les esclaves étaient lavés avant d’être vendus au Marché des Esclaves qui se trouvait à l’emplacement du District Council de Pamplemousses. Selon d’autres rumeurs locales, ce bassin serait en fait un lieu de rafraîchissement pour les esclaves, qui s’y rendaient après leurs journées de dur labeur. Autres vestiges que l’esclavage a laissé dans son sillage à Pamplemousses, le Cimetière Noir où les esclaves étaient enterrés.
Le District Council de Pamplemousses
Bien qu’aujourd’hui l’esclavage n’existe plus, l’atmosphère historique du village de Pamplemousses se fait ressentir, que ce soit en passant devant le Château de Mont Plaisir ou devant l’église de St François d’Assise, bâtie par les esclaves.
Pamplemousses ou plaisirs bucoliques
Un détour par Pamplemousses vous permettra de dénicher de bons restaurants où les plats typiquement mauriciens sont à l’honneur. Restaurants gastronomiques ou petits boui bouis traditionnels, chacun trouvera de quoi satisfaire sa gourmandise après une balade au Jardin de Pamplemousses ou une visite du musée L’Aventure du Sucre.
Le musée L’Aventure du Sucre
À Pamplemousses, pas de précipitation. Prenez le temps de flâner dans les rues, de vous imprégner de l’atmosphère ou encore de converser avec les habitants qui se feront un plaisir de vous guider. Au village, il suffit de franchir quelques mètres pour trouver un bâtiment ou un monument digne d’une anecdote, car à Pamplemousses, les commerces perdurent. Vous y trouverez le même boulanger, le même marchand de journaux, le même supermarché ou encore le même coiffeur qu’il y a plusieurs années.
Aux alentours de Pamplemousses
Pamplemousses témoigne d’un charme pittoresque et villageois et si vous êtes adeptes des plaisirs urbains, il vous suffira d’emprunter l’excellent réseau de transport qui vous mènera directement à la capitale ou encore à Grand-Baie. Pour ceux bénéficiant d’une voiture, il suffira d’une quinzaine de minutes pour rejoindre Port-Louis en empruntant l’autoroute ou les centres balnéaires si vous l’empruntez dans l’autre sens.
Pour les amoureux du shopping, Pamplemousses bénéficiant surtout des commerces nécessaires, les centres commerciaux les plus proches sont le Riche-Terre Mall, le centre commercial de La Croisette et le Grand Baie Cœur de ville.
Bonne visite…
Sources photos :
http://www.aventuredusucre.com/
http://dcp.mu/
https://www.bonjourmauritius.com
