UNE fois n’est pas coutume, le gouvernement s’est empressé d’apporter des précisions sur ce que l’opposition appelle le « méga scandale » de Neotown . Les promoteurs du projet, Patel Engineering Limited , voulaient d’un accord « comme Jin Fei » , dit le gouvernement.
Patel Engineering Limited , dont la filiale mauricienne est Les Salines Waterfront Development , compte ériger sur les 60 arpents de terres obtenues de l’Etat à Les Salines, une ville intégrée, Neotown . Selon un communiqué que le ministre des Terres et du Logement, Abu Kasenally, a fait circuler au Parlement mardi soir, la compagnie avait demandé à avoir une concession du même type que Jin Fei afin que leur projet soit financièrement viable.
Ce qui expliquerait le bail de 99 ans et les exemptions sur le loyer. D’ailleurs, le bail a été accordé pour une somme qui représenterait 0,01 % de la valeur réelle des terres.
Toutefois, le gouvernement insiste sur le fait que Patel contribuera Rs 25 millions au Tourism Fund . Rupen Patel, le Managing Director de Patel, a, de son côté, affirmé à ses directeurs avoir réussi à convaincre le gouvernement avec des « hard numbers » . Ces « hard numbers » , selon le gouvernement, seraient un investissement de Rs 16 milliards et 9 000 emplois créés. Pour Patel , la somme est « insignifiante » au vu de ce que le groupe peut éventuellement récolter.
Le gouvernement se justifie en indiquant, dans le communiqué, que le contrat a été négocié dans le sillage de la crise économique mondiale… Ce communiqué, est en fait une réponse à une question du député Rajesh Bhagwan, il y a quelque temps déjà. Mais, ce n’est que mardi que le gouvernement y a répondu, soit deux jours après que l’hebdomadaire Week- End a fait des révélations sur ce deal entre le gouvernement et un groupe d’hommes d’affaires indiens.
Ce qui étonne dans cette affaire, c’est la fébrilité avec laquelle la version du gouvernement a été rendue publique, mardi soir. La journaliste qui présentait le journal télévisé, a commencé par lire dans son intégralité la réponse du ministre Abu Kasenally. Avant de relire, une dizaine de minutes plus tard, une phrase du communiqué.
Or, le communiqué lu par la journaliste de la Mauritius Broadcasting Corporation ( MBC), ne vient que confi rmer les révélations faites initialement par Week- End.
Celles-ci proviennent du procès- verbal d’une vidéo-conférence entre les directeurs de Patel , le 15 novembre dernier.
Rupen Patel y explique à ses directeurs les avantages que son entreprise retirera du deal avec Maurice. Le gouvernement mauricien, « qui est allé au Conseil des ministres » , a, dit- il, consenti à une série de dérogations. Dont, celle de ne pas imposer de restrictions sur les bâtiments et le type de commerce qui sera éventuellement entrepris par les promoteurs.
« Bail de 99 ans et exemptions de loyer... »
Source : L’Express du Jeudi 07 Avril 2011
Deepa Bhookun
